교회 얘긴 하지도 마세요 (Don't talk about church)

요즘은 교회나 기독교 이야기를 꺼내는 것 자체가 불편하게 여겨지는 시대입니다. 누군가에게 교회 모임이나 예배에 함께 가보자고 권하면, 종종 돌아오는 대답은 이렇습니다. “교회 얘긴 하지 마세요. 난 안 가요.” 이렇게 반응하는 분들 중에는 교회 다니는 분들과 안 좋은 기억을 가지고  있는 경우가 있습니다. 교인들끼리 싸우는 모습을 봤다거나 겉과 속이 다른 모습을 봤을지도 모르겠습니다. 

그런 경험, 이해합니다. 분명히 잘못된 만남이었고, 상처였을 수 있습니다. 하지만 그 경험이 곧 기독교 자체에 대한 판단 기준이 되어도 괜찮을까요?  예를 들어, 한 번 식당에서 불친절한 직원을 만났다고 해서 ‘나는 이제 음식점 자체를 안 가요’라고 하지는 않습니다. 한 병원에서 진료가 만족스럽지 않았다고 해서 ‘다시는 병원에 가지 않으거야’라고 단정하지는 않습니다. 

또 어떤 분들은 이렇게 말씀하시기도 합니다. “나는 내 방식대로 살아왔고, 잘 살아왔어요. 굳이 종교까지는 필요 없어요.” 그 말도 일리가 있습니다. 자신의 삶에 책임을 다하며, 성실하게 살아가는 모습은 존중받아야 합니다. 하지만 한 가지 조심스럽게 여쭤보고 싶습니다. “지금 괜찮다는 이유로, 앞으로도 계속 괜찮을 거라고 확신하실 수 있으신가요?” 삶은 언제나 예상하지 못한 방향으로 흘러갑니다. 갑작스런 건강 문제, 관계의 깨어짐, 일과 재정의 불안정 같은 것들은 누구에게나 일어날 수 있습니다. 그리고 그런 순간이 찾아오면 우리는 묻게 됩니다. 

“이렇게 사는 게 정말 맞는 걸까?” 

기독교 신앙은 이 질문에서 출발합니다. 단지 괜찮은 삶이 아니라, 본질적인 삶의 의미와 방향에 관한 물음으로 시작되는 여정입니다. “교회 얘긴 하지도 마세요.” 이런 말에는 사실 불편하고 낯선 주제를 피하고 싶은 마음이 담겨 있습니다. 하지만 우리가 인생에서 정말 중요한 문제를 이야기하려면, 때로는 그런 불편함도 지나가야 합니다.

진짜 진리는 언제나 익숙한 대화의 바깥에서 기다리고 있습니다. “설마 거기 있을까?” 싶은 곳, “다 아는 줄 알았는데…” 싶은 순간에 새로운 길이 열릴 수 있습니다. 무조건적인 거절보다는, “왜 저 사람이 교회 이야기를 꺼냈을까?” “교회 안에 정말 내가 놓친 무언가가 있을 수 있을까?” 라는 작은 물음이 더 건강한 삶의 자세가 아닐까요?

 

양윤택 목사

자연스런 영성으로 세상을 섬기는 교회

오렌지 기쁨넘치는 교회

 

These days, even mentioning church or Christianity can make people uncomfortable. When someone is invited to a church gathering or a worship service, a common response is, “Please don’t talk to me about church. I’m not interested.” Some who react this way may have had negative experiences with Christians. Perhaps they witnessed conflicts among church members or saw behavior that didn’t match their words.

Those experiences are understandable. They were likely painful and disappointing encounters. But should such experiences become the standard by which we judge Christianity as a whole? For example, if you had a bad experience with one rude employee at a restaurant, would you decide never to eat out again? If you were once dissatisfied with a doctor’s care, would you conclude never to go to a hospital again? Probably not.

Others might say, “I’ve lived my life my own way, and I’ve done just fine. I don’t need religion.” That perspective makes sense too. Living responsibly and faithfully is worthy of respect. But may I gently ask: Just because things are okay now, can you be certain they will always remain that way? Life rarely unfolds as expected. Illness, broken relationships, job loss, or financial struggles can come to anyone, often without warning. In those moments, we begin to ask,

“Is this really the right way to live?”

Christian faith begins with that very question. It’s not just about having a decent life, but about seeking the deeper meaning and direction of life itself. When someone says, “Please don’t talk about church,” it often comes from a desire to avoid uncomfortable or unfamiliar topics. But sometimes, to talk about what truly matters in life, we must be willing to face that discomfort.

The truth often waits for us outside the boundaries of familiar conversations— in the places we least expect, in the moments when we realize we didn’t know as much as we thought. Instead of rejecting the idea outright, what if we paused and asked: “Why did that person bring up church?” “Could there really be something in church that I’ve missed?” Perhaps that small question could be the beginning of a healthier, more open-hearted life.

 

Pastor Oliver Yang

Orange Joyful Church